Belangrijk uitgangspunt van de VDA is het kunnen bieden van lineage. Zowel horizontaal (de gegevens-logistiek) als verticaal (van gegeven tot juridische grondslag) moeten verbanden kunnen worden gelegd tussen Elementen. Deze verbanden worden zoveel mogelijk expliciet in het metamodel opgenomen. Er kan behoefte zijn om deze verbanden middels eigen referenties tussen elementen uit te breiden. Dat kan gedaan worden door de generieke structuur die in dit diagram wordt geboden.

Elke referentie is van een Referentietype. Elk Referentietype wordt gedefinieerd binnen een model waarin het wordt gebruikt. Om uniformiteit tussen modellen te bewaken is elk Referentietype gekoppeld aan een Standaard Referentietype die centraal beheerd zal worden. Deze Standaard Referentietypen worden onderverdeeld naar referenties ten behoeve van de horizontale en verticale lineage.